Vers Punta Arenas et la Terre de Feu

Bonjour fidèles "Followers" de notre blog !

D'aucuns se sont émus de l'absence de posts pendant plusieurs jours. Qu'ils se rassurent, nous sommes en bonne santé, les bécanes aussi. 

C'est la fraîcheur des températures qui avait figé l'encre des stylos et un peu mes neurones.

Donc ce vendredi 9 tôt le matin, nous quittons la « cabana » de Puerto Santa Cruz qui pendant deux nuits nous a bien hébergé. 

Toujours cap au Sud, destination Rio Gallegos. Nous supposons que c’est une ville un peu importante et nous prévoyons d’y sortir du cash et d’acheter un bidon d’essence supplémentaire pour les étapes en Terre de Feu. Je veux aussi m’acheter une cagoule.

L’étape est courte (250 km) mais nous sommes bien secoués pendant quasiment tout le trajet par un sérieux vent de travers… Cela ne nous empêche pas de continuer à admirer les guanacos (qui sautent les clôtures comme des gazelles) et de réussir à peu près quelques photos d’une jolie troupe des très farouches nandous !

Arrivés à Rio Gallegos, priorité faire le plein. Chance, dans une grosse station nous trouvons déjà le bidon. 

Mais je crois comprendre que c’est jour férié et que demain il y aura beaucoup de magasins fermés ! De fait en ville pas moyen de sortir de cash : distributeurs vides ! même chez HSBC qui généralement est bien approvisionné… Il va falloir jongler avec les quelques pesos qui nous restent et trouver des commerçants qui acceptent les cartes de crédit…

Le lendemain, une certaine flemme (le gel des neurones) me gagne : un petit tour dans Rio Gallegos pour quelques photos et repos.

En Argentine, le sujet des Malouines semble toujours un sujet chaud : depuis Buenos Aires nous avons souvent vu de grandes affiches « Las Malvinas son argentinas ». Rio Gallegos est une base militaire. 

A part quelques jolies villas sur le front de mer, la ville tracée en quadrillage n'a pas grand charme.

Pendant ce temps passé à Rio Gallegos, ayant acquis une certaine expérience des conditions de roulage, nous faisons une première grosse réflexion pour le programme de prochains jours :

1 – Ushuaia par Rio Grande : 600 km dont 100 à 120 de « ripio », 2 passages de frontière et une traversée en ferry. Sur le parcours, une seule « ville » Rio Grande

2 – Ushuaia par Punta Arenas : la première étape vers Punta Arenas 260 KM, RAS à priori. De Punta Arenas ferry pour traverser le détroit de Magellan ; puis 100 ou 150 km de « ripio » vers San Sebastian,  frontière et Rio Grande à 90 km. Ensuite 320 km environ pour Ushuaia…

L’option 1 est plus courte en km mais manque de solutions de repli en cas de difficulté (très mauvais temps, soucis technique moto, zone « ripio » trop mauvaise). Et nous n’avons pas résolu le ré-approvisionnement en cash.

L’option 2 -  donne un temps de réflexion supplémentaire à Punta Arenas qui est une grande ville où nous espérons glaner de l’info sur l’état des « ripio » vers Ushuaia.

Tout bien pesé, dimanche 11 nous partons pour Punta Arenas.

Comme attendu, le vent est toujours aussi présent, il fait un froid humide mais nous avons mis les doublures ! le plafond est bas mais il ne pleut pas...
Rapidement nous atteignons la frontière du Chili. Passage très organisé : les douaniers et les policiers des deux pays travaillent côte à côte dans le même bâtiment ; vous passez aux guichets 1, puis 2, puis 3, puis 4, les formulaires à compléter sont sous la main, les agents aimables, en 15 minutes c’est bouclé ! 😊 voilà comment nous aimons les frontières ...

C'est parti nous sommes au Chili. 

L’ambiance de la Patagonie Australe est de plus en plus puissante. Le vent, le froid, les couleurs du ciel, l’immensité des paysages, surtout à moto, nous submergent. 

Ce n’est pas hostile, cela paraît immuable, établi pour toujours.

Puis première apparition du Détroit de Magellan, instant magique ! De l’autre côté c’est la Terre de Feu.

Et arrivent les panneaux qui annoncent la « Ruta del Fin del Mundo » !

Les arbres s’adaptent aux conditions locales !
















Et nous voyons de nouveaux oiseaux : les oies en grand nombre (les Ouettes de Magellan), des canards, des huîtriers-pie, des ibis de Patagonie,... 

2 couples d'Ouettes de Magellan

Ibis de Patagonie

Et le port quasi fantôme de San Gregorio cimetière de bateaux et témoin d’une époque dangereuse pour les marins.

 

l'Ambassador "Clipper" mixte, structure métal et bardage bois, qui faisait
la liaison par le Détroit de Magellan entre Londres et les grands ports de Chine

Premier "Vapeur" des registres du port de Punta Arena

L'histoire de l'Amadeo et de l'Ambassador,
et sur la carte les emplacements de 24 navires qui ont fait naufrage dans le Détroit de Magellan !

Puis arrivent les temps modernes et l’exploitation pétrolière

Aujourd’hui les estancias semblent couvrir des territoires immenses mais ont une allure bien modeste !

Tout cela interpelle : comment, avec quels espoirs, pour quels projets ces bateaux « modernes » venaient se perdre dans des endroits aussi dangereux ? Pourquoi, comment des fermiers venaient s’installer sur des terres aussi lointaines et quand même peu hospitalières ?

Peut-être que Punta Arenas, la capitale chilienne de ces territoires, nous donnera des éléments de réponse…